Important Unpublished Travel Account and Sketchbooks about Brazil

Brasilien. - Theremin, Carl Wilhelm & Leon Theremin. Sammlung von 14 Skizzenbüchern von C. W. Theremin und 8 Skizzenbüchern von L. Theremin, mit zusammen ca. 540 Bleistift- u. Federzeichnungen aus Brasilien, davon ca. 145 laviert oder Aquarelle, dem unveröffentlichten Bericht von L. Theremin über die Xingu-Expedition des Prinzen Adalbert von Preußen, einem Erinnerungsalbum mit Arbeiten u.a. von M. Rugendas und J.-B. Debret sowie einigen Urkunden. 1817-1852.

Bedeutende und erst kürzlich wiederentdeckte, bisher unpublizierte Sammlung über Brasilien von Carl Wilhelm und Leon Theremin. Die Skizzenbücher, die das Alltagsleben, Städte - besonders Rio de Janeiro - sowie Natureindrücke festhalten, sind für die brasilianische Ikonographie von höchstem Interesse. Der unveröffentlichte Expeditionsbericht von Leon Theremin mit den dazugehörigen Skizzen ist eine wichtige Ergänzung zu den Publikationen des Prinzen Adalbert von Preußen über seine große Reise. Die Sammlung bildet eine wertvolle und interessante Quelle zur Entdeckungs-, Natur- und Landesgeschichte Brasiliens. Zudem enthält sie zusätzliche Original-Zeichnungen und -Aquarelle bekannter Künstler, die teils durch eigene Publikationen über Brasilien bekannt sind.

Der in Berlin geborene, aus einer Hugenottenfamilie stammende Kaufmann Carl Wilhelm Theremin (1784-1852) reiste 1817 zum ersten Mal nach Brasilien. 1820 gründete er eine Firma in Rio de Janeiro, wo er von 1819 bis 1827 als preußischer Konsul wirkte. 1827 wurde er zum Generalkonsul ernannt; 1835 kehrte er endgültig nach Europa zurück. Wilhelm Theremin, künstlerisch interessiert und begabt, hinterließ eine Reihe von Skizzenbüchern, von denen hier 14 vorliegen. Nach seiner Rückkehr nach Europa veröffentlichte er in Berlin bei L. Sachse eine Folge von 6 lithographierten Ansichten ("Saudades do Rio de Janeiro").
Sein Sohn Leon Theremin (1812-1877) folgte seinem Vater sowohl als Kaufmann als auch 1840 als preußischer Konsul in Rio de Janeiro nach. 1842/1843 begleitete er Prinz Adalbert von Preußen auf seiner berühmten Expedition am Rio Xingu. 1849 verließ auch er Brasilien. 1864-1873 war er Generalkonsul in Ägypten. Von ihm sind 8 Skizzenbücher vorhanden. Zu Vater und Sohn Theremin und ihren umfangreichen Tätigkeiten in Brasilien vgl. auch W. Penkwitt: Preußen und Brasilien. Zum Aufbau des preußischen Konsularwesens im unabhängigen Kaiserreich (1822-1850). Wiesbaden 1983.
Seine Skizzenbücher hat Wilhem Theremin numeriert: "Croquis no. 9" etc. Davon sind hier vorhanden die Nummern 9, 11-13, 15, 17, 18, 22, 25-27 und 30-32. Schon während seines ersten Aufenthaltes in Brasilien hat Wilhelm Theremin ein Skizzenbuch (Croquis no. 9) angelegt, in dem er in meist lavierten oder kolorierten Zeichnungen Landschaften, Typen und Szenen festgehalten hat. Darunter befinden sich auch Szenen, die die Arbeiten im Hafen von Rio de Janeiro illustrieren. Besonders hervorzuheben ist die Darstellung einer afrobrasilianischen Prozession: „Neger Aufzug am Weihnachtstage in Sta. Cruz wo Sie ihren König der wirklich aus königl. schwarzem Geblüthe ist verehren“.
Ein weiteres Skizzenbuch (Nr. 11) von Wilhelm Theremin trägt den Titel "Skizzen meiner Reise in den Südlichen Theil der Capitania do Rio de Janeiro" (April-Mai 1818). Das großformatige Skizzenbuch Nr. 12 enthält etwa zur Hälfte Zeichnungen aus Brasilien, darunter die Vorzeichnung zu "O Paço da Cidade (1818)" (heute Paço Imperial) aus der lithographischen Folge "Saudades do Rio de Janeiro". Das Skizzenbuch Nr. 13 enthält neben einigen Zeichnungen aus Richmond (England) vor allem solche von der Seereise nach Brasilien im Sommer 1820, darunter Personen an Bord und zahlreiche Küstenprofile.
Das umfangreiche Skizzenbuch Nr. 15 - die Zeichnungen sind 1822 bis 1827 datiert - enthält zahlreiche tlw. lavierte Ansichten, auch außerhalb von Rio, sowie auch aquarellierte Personenstudien, überwiegend der afrobrasilianischen Bevölkerung (die allerletzten Blätter mit deutschen Ansichten). Das Skizzenbuch Nr. 17 zu Beginn mit Ansichten aus Europa, dann mit solchen aus Brasilien, tlw. datiert 1830-1832. Das kleinere Skizzenbuch Nr. 18 entstand ebenfalls in Brasilien, hier überwiegend Bleistiftskizzen, tlw. datiert 1832 und 1833. Im Skizzenbuch Nr. 22, tlw. 1835 und 1836 datiert, sind die Zeichnungen wieder zum Teil laviert. Eine von ihnen "Passeio Publico - Promenada" diente sicherlich ebenfalls als Vorlage für eine der Tafeln in "Saudades do Rio de Janeiro". Dieses Skizzenbuch enthält die letzten von Wilhelm Theremin in Brasilien angefertigten Skizzen. Etwa die zweite Hälfte des Albums enthält Zeichnungen aus Europa. Ebenso enthalten die Skizzenbücher 25-27 und 30-32 Wilhelm Theremins Zeichnungen aus Europa, vor allem aus der Schweiz und der Umgebung von Berlin. Der brasilianische Historiker Gilberto Ferrez gab ein hier nicht vorliegendes Skizzenbuch Theremins heraus ("O ‘sketch book’ de Carlos Guilherme von Theremin". Rio de Janeiro 1982), ebenso eine Neuausgabe der "Saudades" (1959).
Von Leon Theremin liegen 8 Skizzenbücher vor, alle bis auf das letzte zumindest teilweise mit Brasilienbezug. Das erste seiner Skizzenbücher - durchweg mit Bleistiftzeichnungen - enthält noch zur Häfte Ansichten aus Europa, die erste Zeichnung aus Brasilien ist vom 16. Juni 1834. Das zweite (als Croquis 2 bezeichnet) enthält durchgehend Ansichten aus Brasilien (1 laviert), tlw. datiert 1835 oder 1836. Das dritte (1841/42) dokumentiert einen Europaaufenthalt, nur zu Beginn einige Zeichnungen aus Brasilien. Die nächsten drei Alben gehören zu Xingu-Expedition (siehe dort). Ein 1844-1848 datiertes Album enthält überwiegend Ansichten und botanische Studien aus Rio Comprido (heute zu Rio de Janeiro). Das letzte Album von Leon Theremin, mit 1850-1851 datierten Bleistiftzeichnungen mit Zeichnungen u.a. aus Belgrad, Jassy und Bukarest; 1850 war Leon Theremin Kanzler der preußischen Gesandtschaft in Bukarest geworden. - Insgesamt enthalten die hier enthaltenen Skizzenbücher ca. 960 Zeichnungen (teilweise mehrere auf 1 Blatt), von denen ca. 540 brasilianische Motive haben, die übrigen ca. 420 Motive aus anderen Ländern, vor allem Schweiz, Frankreich und Deutschland. - Die Skizzenbücher insgesamt stellenw. gebräunt, etwas fleckig, mit Abklatsch oder durchschlagend; besonders W. Theremins Skizzenbuch Nr. 9 mit Randläsuren.

Von außerordentlichem Interesse ist der Bericht Leon Theremins über seine Teilnahme an der Fahrt des Prinzen Adalbert von Preußen: "Voyage au Parahyba & au Xingu avec S. A. R. le P.ce Adalbert de Prusse Par Leon. 1842". 68 (1 weiß) meist beidseitig beschriebene Bll. Blattgr. ca. 26,5-28:21,5 cm (1 Bl. 13,5:20,5 cm). Umschlag d. Zt. mit hs. Deckeltitel; besonders der Vorderdeckel mit Randläsuren.
Prinz Adalbert (1811–1873) war Anfang September 1842 in Rio de Janeiro eingetroffen. Ein Ziel der Reise war die Intensivierung der preußisch-brasilianischen Beziehungen (Adalbert wurde mehrfach von Kaiser Peter II. von Brasilien empfangen) ein anderes, dass der Prinz eine Fahrt in möglichst unbekannte Gebiete unternehmen wollte. Er bereiste mit mehreren Begleitern, darunter Theremin, den Amazonas und dessen Nebenfluss, den Xingu, und stieß dabei soweit vor, wie noch kein Weißer vor ihm. Prinz Adalbert hat seine Reise nach Brasilien in "Aus meinem Tagebuch 1842-1843" geschildert.
Theremins bisher unveröffentlichter Bericht setzt am 29. Oktober 1842 ein, an dem die Reisegesellschaft auf der britischen HMS Growler nach Bélem in der Provinz Pará aufbrach. Neben Prinz Adalbert gehörten zur Reisegesellschaft dessen Adjutanten Eduard v. Oriola (1809-1862) und Friedrich Alexander v. Bismarck-Bohlen (1818-1894), außerdem der Botaniker Dr. Lippold. Von Belém aus reisten diese fünf, unterstützt von acht Matrosen, auf einem Flussboot weiter. Ab Sousel (heute Senador José Porfírio) am Rio Xingu schloss sich ihnen der Missionar Pater Torquato an, der gute Kontakte zu den Einheimischen hatte. Auf verschiedenen Wegen, zum Teil zum Fuß durch den Regenwald, zum Teil im Kanu, erreichten sie Piranhaquára, von wo aus es ab dem 13. Dezember auf dem Rio Xingu stromabwärts zurückging. Die auf der Expedition gewonnenen und von Prinz Adalbert veröffentlichten Erkenntnisse über den Rio Xingu waren die ersten, die für eine Kartierung brauchbar waren. Erst 1884-1887 gelang Karl von den Steinen die vollständige Aufnahme des Flusses. Theremin beschreibt ausführlich das Zusammenleben an Bord, Flora und Fauna, Jagdabenteuer, Orte an der Wegstrecke sowie die Menschen der Region. Besonders interessant sind die Schilderungen der Juruna (Yudjá), eines indigenen Volkes am Xingu. Am 21. Dezember erreichte die Reisegruppe wieder Sousel und am am 2. Januar 1843 die HMS Growler. Am 21. Januar trennten sich die Preußen von Theremin in Bahia, wo dieser noch einige Zeit blieb; sein Reisebericht endet am 7. März. Eine Teilabschrift, gefertigt von Wilhelm Theremin für seine Tochter Brazilha, befindet sich im Besitz der Gottfried Keller-Stiftung (Penkwitt 226f.), diese reicht nur bis zum 22. Dezember. Da Theremin seinen Bericht nicht auf eine Veröffentlichung hin schrieb, musste er sich keine Zurückhaltung auferlegen, so äußert er sich negativ über Kaiser Peter II. und den brasilianischen Hof sowie über den Mitreisenden Dr. Lippold. Unter den Skizzenbüchern von Leon Theremin finden sich auch drei mit Bleistiftskizzen von der Reise, diese zeigen Landschaften, Pflanzen, Lager der Reisenden, Hütten der Indigenen etc.
Höchst interessant ist auch ein handschriftliches Vokabular der "Lingua dos Puris, e Coroados ... tirados do vocabolario manoscritto, fecito por Frei Florido Missionario Apostoloco Residente entra aquallos Indigenas" (5 S. auf 2 Doppelbll., Blattgröße 25,5:19,5 cm). Der Missionar Florido war in der ersten Häfte des 19. Jh. am Rio Pomba tätig, der die heutigen Bundesstaaten Minas Gerais und Rio de Janeiro durchfließt. Die Sprache der Puri und Coroado ist im 19. Jahrhundert ausgestorben.
Besonders bemerkenswert ist ein Album aus Wilhelm Theremins Besitz, das Zeichnungen und Aquarelle enthält und offenbar auch als eine Art Album Amicorum diente. Es enthält u.a. von Moritz Rugendas (1802-1858): Bleistiftzeichnung einer Palme, datiert Villa S. Joze 1824. (21,5:15,5 cm; gebräunt). - Lavierte Tuschfederzeichnung einer Baumkrone, datiert 1824/1825. (17,5:24 cm). - Bleistiftzeichnung. Kinderporträt. (10,5:10,5 cm), "dessiné a bord du Faune commandé par Monsieur de Parseval dans son voyage a Bahia Septemb: 1825". - Bleistiftzeichnung einer Palme, datiert Bahia 1828. (21:1753 cm). - Jean-Baptiste Debret (1768-1848): Rückansicht einer schwarzen Frau. Aquarell. Rio de Janeiro 1826. (7,8:4,9 cm). - Drei schwarze Männer vor einem Brunnen. Aquarell. Rio de Janeiro 1826. (14,2:18,2 cm). - Benjamin Mary (1792-1846): "Nossa Sa. da Penha". Aquarell in Sepiatönen. (14:19 cm). - Ferdinand II. von Portugal (1816-1885): Radierung. Hirtenszene, in der Platte signiert F(erdinando) C(oburgo) 1839. (12:16,2 cm). - Charles Bell Birch (1832-1893). Tintenzeichnung. "The Unlucky Dog telling his tale". 15,5:17 cm. - Meist lose, einige Arbeiten entfernt.
Eine wichtige Ergänzung bildet eine Reihe von Urkunden für Wilhelm Theremin: Bestallung als Konsul in Rio de Janeiro. Berlin, 11. Februar 1826. Mit Unterschrift König Friedrich Wilhelms III. von Preußen u. papiergedecktem Siegel. - Bestätigung als preußischer Generalkonsul. Auf Pergament. Rio de Janeiro, 15. Mai 1830. Mit Unterschrift Kaiser Peters I. („Imperador“), papiergedecktem Siegel u. verschiedenen Bestätigungen. - Verleihungsurkunde zum Roten Adlerorden 3. Klasse. Gedruckte Urkunde, hs. ausgefüllt. Berlin, 18. Januar 1831. Mit Unterschrift König Friedrich Wilhelms III. von Preußen u. Lacksiegel. Dabei: 2 Dokumente. - Verleihungsurkunden zum braunschweigischen Orden Heinrichs des Löwen (17. Januar 1844) und zum "Ehren-Kleinkreuz" des Oldenburgischen Haus- und Verdienstorden des Herzogs Peter Friedrich Ludwig (25. Nov. 1845), ersterer mit 2 Begleitdokumenten. - Verleihungsurkunde zum "Cavalleiro" des "Ordem Militar de Cristo". Belem, 20. Juni 1845. Mit Unterschrift der Königin Maria II. von Portugal ("Reinha") u. papiergedecktem Siegel. Dabei: Ankündigungschreiben der "Legation de Portugal en Prusse". Berlin, 27. April 1845. Sowie: Genehmigung des preußischen Königs Friedrich Wilhelm IV. den Orden zu tragen, mit seiner Unterschrift. Sanssouci, 24. Juni 1845.

An outstanding collection from the estate of Carl Wilhelm Theremin (1784–1852) and Leon Theremin (1812–1877), who served successively as Prussian consuls in Rio de Janeiro. The collection contains 14 sketchbooks by Wilhelm Theremin and 8 sketchbooks by Leon Theremin with c. 540 drawings from Brazil, illustrating everyday life, Rio de Janeiro and other cities, and the natural landscape of Brazil. In 1842/1843, Leon Theremin accompanied Prince Adalbert of Prussia on his journey along the Amazon and the Xingu rivers - this journey is depicted in three of Leon's sketchbooks and described in his hitherto unpublished manuscript expedition report. Also included is an album with drawings by Moritz Rugendas, Jean-Baptiste Debret, Benjamin Mary and others. Some official documents, e. g. the confirmation of Wilhelm Theremin as consul-general in Rio de Janeiro, signed by Peter I. of Brazil do complete this extensive collection.